NBA Playoffs: San Antonio non molla, vince gara-3 e riapre i giochi

Semifinale di conference, gara-3: San Antonio Spurs-New Orleans Hornets 110-99(New Orleans guida 2-1 nella serie)

San Antonio torna all' AT&T Center e trova la vittoria in gara-3 contro gli Hornets.
Anche se non era una gara da “Win or go Home” gli Spurs erano con le spalle al muro; ora questa W riapre parzialmente i giochi.
La partita è stata equilibrata per tre quarti e mezzo: sul finire gli Spurs hanno preso il largo e hanno chiuso in tranquillità. New Orleans però ha dato un'ottima impressione ed ha tenuto testa per quasi tutta la gara a degli Spurs a tratti appannati.
Sopra le righe uno splendido Paul che non smette di stupire.

	Finti gli aggettivi per Paul...

Il match parte con New Orleans più pronta: subito un 8-0 di parziale e San Antonio che non riesce a trovare giocate offensive valide; Paul è strepitoso e segna 14 dei primi 20 punti degli Hornets.
San Antonio però grazie a Parker (10 punti nei primi minuti di gioco) rientra e impatta sul 18 a tre minuti dalla fine; il primo quarto si chiude sul 23-21 Hornets.
Nel secondo quarto San Antonio sembra voler allungare grazie al tiro da fuori (tre triple del solo Finley) ma ogni qual volta che gli Spurs sembrano poter piazzare un parziale gli Hornets segnano e rimangono incollati agli avversari: a pochi secondi dal termine si trovano addirittura sul +7 prima che una tripla di Bowen e un jumper sulla sirena di Ginobili rimettono in scia i nero-argento (56-54 il parziale del primo tempo).
L'inizio di ripresa è tesissimo: molti falli (alcuni dubbi e contestati) e tante interruzioni; la partita è punto a punto e le difese la fanno da padrone.
Da segnalare un canestro+fallo da funambolo da parte di Chris Paul; verso la fine del periodo San Antonio tenta l'allungo e chiude sul +5 (83-78).
L'ultimo periodo è il regno di Manu Ginobili.
L'argentino infatti segna due triple in un amen (una anche col fallo subito) che però non affondano gli Hornets che rispondono colpo su colpo e rimangono ancora in contatto (90-88 a otto dal termine).
Da qui in poi però si vedono per la prima volta nella serie i veri Spurs: difesa forte e attacco che fa girare la palla divinamente: 11-0 di parziale nella quale collaborano tutti.

	L'argentino sempre decisivo quando la palla scotta...

New Orleans questa volta si arrende e il match si chiude sul 110-99.

Statistiche:Andando più accuratamente ad esaminare le cifre del match si nota come San Antonio, rispetto alle prime due gare, abbia tirato meglio (41-85 per il 48.2%) soprattutto dall'arco (11-25); altra considerazione importante da fare sono i canestri assistiti:28 per gli Spurs, solo 15 per gli Hornets.
Le cifre personali invece vedono un Duncan ancora in affanno (16 punti più 13 rimbalzi per lui; sono però le altre superstar in nero-argento a decidere: Parker, che chiude con 31 punti e 11 assists ed infine Ginobili anche lui con 31 punti.
Poca cosa per gli altri: 12 Bowen e 11 Finley
Per New Orleans si sgonfiano un po' le cifre ma non di certo per Paul, a tratti spaventoso, che chiude con 35 punti (15/25 dal campo) e 9 assists; West dopo un opaca gara-2 mette a referto una doppia-doppia da 23 punti e 12 rimbalzi; gli Hornets però pagano il fatto di non trovare il terzo violino dato che Stojakovic chiude con soli 8 punti; si salva Chandler con 12 punti (5/5 dal campo) e 8 rimbalzi.
Ora San Antonio deve confermare quanto di buono fatto vedere nella notte; venerdi, ancora in casa, si gioca gran parte della serie; sul 2-2 il discorso si riaprirebbe completamente mentre un'eventuale doppia W Hornets chiuderebbe i giochi.
L'impressione è che New Orleans possa fare il colpaccio: infatti gli Hornets sono andati molto più vicini nel vincere gara-3 rispetto a quanto abbia fatto San Antonio nelle prime due gare.
San Antonio quindi ha tutto da perdere ma guai a dare per vinta la banda di Popovich che nell'ultimo decennio ci ha regalato tantissime sorprese...

Commento:Howard Superman (NBA.com)

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